19世纪中叶，东南亚的原因是当时西方殖民者正在开发东南亚，所以需要大量的劳动力。另一方面，19世纪中叶以后，也就是鸦片战争以后，中国逐渐沦为殖民地、半殖民地。破产的农民，由于天灾人祸、战争、饥荒等原因，在国内无法谋生，就移居国外。最近的地方当然是东南亚，当时大多数人称之为南洋。 ”
这波大规模的东南亚移民潮从此开始。东南亚华人数量突然增多，让当地人恐慌不安？新加坡国立大学东亚研究所所长王赓武教授：“黄祸问题是西方人自19世纪以来采取的反华政策，目的是阻止中国工人前往美国或澳大利亚造成（迪当地工人的满意度）。黄祸新概念。在东南亚，当地人没有机会表达自己的意见。因为它基本上是西方殖民地。把华人带到东南亚并鼓励华人在这里工作的人都是西方人，这就是为什么有这么多华人工人。