中国最大的沙漠是新疆塔克拉玛干沙漠，面积33万平方公里。塔克拉玛干沙漠位于新疆天山山脉和昆仑山脉之间。东西长1500公里，南北长600公里。面积约33.7万平方公里。它是继撒哈拉沙漠之后世界第二大沙漠。 “塔克拉玛干”维吾尔语的意思是：进去就出不来，又称“死亡之海”。塔克拉玛干沙漠的移动沙丘覆盖面积很大。沙丘的高度一般为100-200米，最高的可达300米左右。沙丘类型复杂多样。复合而成的沙丘、沙岭，犹如巨龙盘踞大地。塔形沙丘有各种蜂窝状、羽毛状、鱼鳞状沙丘，变幻莫测。有两个高大的沙丘沙漠中红白相间的颜色鲜明，被称为“玛扎塔格山”。它们分别由红砂岩和白石膏组成。沉积岩裸露于地下，故又称：“红白山”。白天，塔克拉玛干红日火辣辣，银色的沙子耀眼夺目，沙面温度有时高达70-80度。强烈的蒸发使地表景色飘忽不定。沙漠旅行者经常会看到远处出现的朦胧“海市蜃楼”的独特景观。和田河两岸生长着茂密的胡杨林和奇特的柳灌木，形成了“沙海绿岛”的壮丽景色。沙漠周围，莎车河、塔里木河、和田河、车尔臣河两岸，生长着茂密的杨树林、柳灌木，形成了一座“沙海绿岛”。有丰富的地下水资源和石油等矿产资源源头位于沙层之下。塔克拉玛干沙漠是世界第二大流动沙漠。沙漠中自然文化资源类型丰富，景观壮丽。近年来发展起来的沙漠特色旅游：观光、探险、考古考察活动，强烈吸引了世界各地的游客。目前沙漠内主要开辟了3条旅游线路，分别是自南向北贯穿沙漠的和田河线、克里亚河线和自西向东的跨沙漠线。