从长远来看，经济增长的源泉只有一个，那就是技术进步。短期内可以通过金融、贸易、财政甚至战争等措施来促进经济增长。但从长远来看，上述方法均无效。实现经济长期进步和繁荣的唯一途径是创新，包括技术创新和商业模式创新。

这其实并不难理解。从三次工业革命的成果我们可以得出这样的结论：只有科技进步，经济才能不断进步。技术进步越快，经济发展就越快。

马克思在《共产党宣言》中指出，资产阶级在他统治的不到一百年的时间里所创造的生产力，比以前一切社会创造的生产力总和还多。人类世世代代。更多则更大。马克思在这里指的是我不到100年，实际上是从1760年代第一次工业革命发生开始。

如果明白技术进步是经济持续繁荣的根本原因，就不难理解为什么美国经济能够长期领先世界了。

美国在第一次工业革命中发挥的作用并不大，也没有产生很多重大发明。然而，在第二次工业革命期间，美国是主要阵地之一，出现了许多促进经济发展的技术创新，最典型的就是电灯。因此，从1860年代和1970年代开始，美国经济持续快速发展，到19世纪末，美国成为世界第一大工业国。

改革开放后中国经济为何发展如此迅速？与1978年之前相比，经济发展发展得更快。是什么原因？从经济角度看，根本原因是制度创新和技术进步。股份制改革和私营经济发展是制度创新；引进西方先进技术并自我消化创新就是技术进步。这两方面的进步共同创造了中国经济发展的奇迹。

这也可以解释为什么我们国家这十年来如此重视科技的进步，为什么如此重视科学研究和发展。因为只有科技进步和创新，才能从根本上解放和发展生产力，从源头上推动经济发展。