我国是一个幅员辽阔、邻国众多的国家。自古就有“以华治万国”的说法。虽然强大，但也不会无缘无故地侵略其他国家。相反，它是开明和慷慨的。在这种情况下，许多周边国家纷纷与中原建立“宗藩关系”以示臣服。古代，我国西南部有许多小国。这些东南亚国家是如何称呼自己的宗主国——中国的呢？

顾名思义，东南亚是指亚洲东南部的国家和地区，包括中南半岛和马来群岛。在古代，他们大多是原始部落和早期王国。要说东南亚国家中与中原联系最深的，那就是越南了。长期以来，今天的越南部分地区是中国领土。虽然后来成立了独立国家，它仍然尊重中国作为其宗主权。

早在秦昭王五十年（公元前257年），秦国灭了古蜀国，末代太子舒盘南逃，在今天的越南北部建立了欧罗国，并自立为安阳王，成为越南古代建国的雏形。后来秦始皇统一了国家，在越南设立了象郡。汉武帝时期，将中原王朝在越南的势力进一步扩大到今天的越南中部，设立交趾、九真、日南三郡。

东汉末年，天下大乱。占族发动叛乱，建立临邑王国，后改称占婆王国、占婆王国。隋朝时，隋炀帝灭国，复置郡县。在此期间唐代，设安南都护府于此。五朝十国时期，越南趁乱正式独立。北宋无力收回。此后，越南成为独立国家，但世代臣服于中原王朝。

在中国方面，越南作为一个国家被称为交趾、安南、越南等，而在越南方面，中国则被称为“朝鲜”。这个名字寓意着追求与中原平等地位的意图。明朝灭亡后，越南甚至认为中国是正统的。可见，虽然姿态不高，但越南的心态还是很高的。

东南亚国家中，最早载入中原王朝史册的之一就是今天的缅甸。早在公元80年左右成书的《汉书》中，缅甸就被称为“监利”，而缅甸人则称其为“监利”。中文“德友”，意为“相同”。据说在他们看来，中国人长得和他们很像，因此得名。

虽然后来缅甸语“中国”的写法发生了变化，但名字仍然是“德友”。这个名字虽然是音译，但寓意却很吉祥：“德”是德行和善良，“佑”是保护的意思。按照中国人的理解，这意味着中国施恩，受到上帝的保护。除几次冲突和摩擦外，古代缅甸长期以来与中原王朝关系总体良好。清光绪十一年（1885年），英国殖民者占领缅甸时，清政府还通过驻英国大使馆向英国发出了信息。反对。

泰国是东南亚另一个大国，与中国不接壤。因此，虽然早在秦朝就与中国有交往，但中国并没有确定这个名称。泰国直到元代，即“暹罗”取自当时泰国共存的两个国家“暹罗”和“罗湖”。反过来，泰国称中国为“昆津”（kon jin） ，可能来自“Qin”。

与泰国类似，老挝和柬埔寨的“chin”和“chen”发音都与“Qin”类似。其他几个国家也类似，大多数都是来自来自现代英语的“中国”“，可能是因为其地理位置偏远，与中国联系较少，加上语言传播不畅，历史记载缺乏。