根据外交关系的密切程度，自1996年以来，中国将同建交国家的关系分为五种类型：简单外交关系、睦邻友好关系、伙伴关系、传统友好合作关系、血缘同盟关系。其中，伙伴关系细分为：合作伙伴、建设性伙伴、全面伙伴、战略伙伴、战略伙伴、全面战略伙伴。

中国与周边国家本着“与邻为善、以邻为伴”的原则发展睦邻友好外交关系。

伙伴关系就是不相互对立，坚持求同存异的原则，不攻击特定第三国。与中国建立战略合作伙伴关系的国家包括俄罗斯、印度、巴基斯坦、韩国等中国附加战略合作伙伴关系的国家。技术的重要性。

越南、蒙古、缅甸、老挝、柬埔寨等国家与中国建立了传统友好合作关系。由于韩中建交，朝中关系从最高级别的“血缘同盟”降为“传统友好合作关系”。

中国将与美国的关系定位为“战略伙伴关系”。然而，布什总统上台后却将中国称为“战略竞争对手”。因此，美中关系被降级为“建设性合作伙伴关系”。直到现在也一直如此。

此前，因歪曲历史和领土问题而一直对立的中日关系是“睦邻友好”关系。随后，两国又引入了“战略”这个新词。

此外，与中国建立“全面战略伙伴关系”的国家还有法国、意大利等国，以及已建立“战略伙伴关系”的国家与中国关系包括英国、德国、加拿大、巴西、印度尼西亚、阿根廷等国家。